和林专利是什么丨申请专利找汉唐丨专利的危害
诸如专利以及版权等方面的知识产权法律,其效用是以激励理论为前提的。为了鼓励人们进行创造,知识产权法律赋予了创造性成果的垄断权利,享受此权利的人可以把那些未经许可使用创新成果的人诉诸法庭。
然而,数字时代反而加剧了创新者与免费搭车者之间的紧张关系。譬如在此之前,复制一本书总要有复印机之类的相关开销。而到了数字时代,数字文件可以接近于零的成本进行无限次复制。人们可能会争辩说,我们需要更强大的知识产权法律来防止猖獗和不公平的盗版行为。
但理论并不总是符合现实。历史上充斥着关于专利权的负面例子,是在损害创新而非帮助创新。
众所周知,詹姆斯·瓦特(James Watt)对现有的蒸汽机技术进行了改良。然而正因为瓦特的专利,导致蒸汽机技术并未得到大规模采用。事实上,直到相关专利到期,人们才开始大量制造生产蒸汽机,从而成为推动第一次工业革命的主要力量。
对于专利法律会损害创新并不会让我们感到惊讶。英国王室使用专利来增加收入,相关的专利权甚至被授予诸如盐之类的普通商品。这引发了公众的强烈抗议,詹姆斯一世被迫撤销了现有的垄断,并且明确专利只能授予创新发明。
在美国,政府明知道纺织机技术是从英国偷来的,依旧为其赋予了专利权。1950年著名经济学家弗里茨·马赫卢普(Fritz Machlup)在评论美国国会专利制度时写道:
如果我们从未有过专利制度,那么基于目前我们对其经济效果的认识,建议建立专利制度是不负责任的。但由于长期以来我们已经有了专利制度,因此基于现有认识,建议废除专利制度是不负责任的。
以牺牲他人利益为代价来保护自己,当然并不限于专利。美国也曾是一个毫不掩饰的盗版者。美国热衷于维护其公民利益,并拒绝为查尔斯·狄更斯(Charles Dickens)等非美国公民发表的作品提供版权保护。
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